Polyetylen med lav-densitet (LDPE) er en termoplastisk harpiks produsert ved friradikalpolymerisering av etylen under høyt trykk. På grunn av sine tett forgrenede molekylkjeder og lave krystallinitet, viser den betydelige egenskaper som fleksibilitet, transparens og enkel behandling, noe som gjør den til en av de eldste og mest brukte polyolefinene globalt.
Strukturelt inneholder LDPEs hovedkjede mange grener av varierende lengde. Denne forgreningsstrukturen hindrer ordnet stabling av molekylkjeder, noe som resulterer i en krystallinitet på bare rundt 50%–60% og et tetthetsområde på 0,910–0,925 g/cm³. Dette gir materialet lav stivhet, høy fleksibilitet og utmerket slagfasthet. Smeltepunktet er omtrent 105–115 grader, og opprettholder en myk tilstand over et bredt temperaturområde. Den har også god elektrisk isolasjon og lavt dielektrisk tap, noe som gjør den egnet for ulike elektriske og emballasjeapplikasjoner.
Når det gjelder ytelsesfordeler, har LDPE høy gjennomsiktighet, lav uklarhet og en myk overflateglans, noe som gjør det enkelt å farge og skrive ut, og oppfyller de estetiske kravene til daglige nødvendigheter og varemballasje. Den viser utmerket kjemisk motstand, viser stabil motstand mot syre-, alkali- og saltløsninger, og reagerer ikke med vanlige løsningsmidler ved romtemperatur. Behandlingsytelsen er spesielt enestående, med utmerket smelteflytbarhet, egnet for prosesser som blåst film, ekstrudering, sprøytestøping og belegg. Videre letter det brede støpetemperaturområdet tilpasning til forskjellig utstyr og prosessforhold. I tillegg er LDPE lett og bærbart, noe som reduserer produktvekten og energiforbruket til transport.
På applikasjonsmarkedet har LDPE en ekstremt bred dekning. Emballasje er den største applikasjonssektoren. Blåste filmer brukes til matkonserveringsfilmer, handleposer, krympefilmer og farmasøytisk emballasje, noe som sikrer synlighet og forseglingssikkerhet for innholdet takket være deres utmerkede varme-forseglingsegenskaper og gjennomsiktighet. Ekstruderte belegg brukes som fuktighets-tette og olje-tette lag for papp og aluminiumsfolie, noe som forbedrer den generelle ytelsen til komposittemballasje. I landbruket bruker LDPE-dekkefilmer og drivhusfilmer sine varme-isolerende, fuktighetsbevarende-og lys-overførende egenskaper for å fremme avlingsvekst og undertrykke ugress, og blir et viktig hjelpemateriale i moderne landbruk. Bygge- og kabelindustrien bruker også mye LDPE. LDPE brukes i vanntette membraner og rør, mens det fungerer som isolasjon for elektriske ledninger og kabler, og utnytter fordelene i spenningsmotstand, fleksibilitet og bøyemotstand. Videre er LDPE mye brukt i produksjon av leker, husholdningsbeholdere, flaskekorkpakninger og laboratorieglass, og møter ulike behov i dagliglivet og vitenskapelig forskning.
Selv om LDPE er dårligere enn lineær polyetylen med lav-densitet (LLDPE) og polyetylen med høy-tetthet (HDPE) i styrke og varmebestandighet, opprettholder dens unike gjennomsiktighet, enkle prosessering og kostnadsfordeler sin uerstattelige posisjon i lett emballasje og fleksible produkter. Med økende miljøkrav fortsetter forskning på resirkulerbarhet (gjennom fysisk resirkulering for å lage nye produkter) og biologisk nedbrytbar modifikasjon av LDPE, og gir muligheter for grønn transformasjon av industrier.
Samlet sett fortsetter polyetylen med lav-tetthet, med sin iboende fleksibilitet, gjennomsiktighet, enkle prosessering og allsidighet, å gi effektiv og økonomisk materialstøtte til industrier som emballasje, landbruk, bygg og daglige nødvendigheter, og funksjonelle grenser utvides stadig under trenden med bærekraftig utvikling.